El departamento del Guaviare, pertenieciente a la Amazonía colombiana, fue creado por la Constitución Política de 1991. Antes de esa fecha, el territorio tuvo el rótulo de Comisaría —de menor importancia que un departamento—, e incluso hasta 1977 hizo parte del territorio del Vaupés.

Tiene una superfice de 52.957 km2, lo que lo convierte en el octavo departamento más grande del país. Su población es de 133.000 habitantes, de los cuales casi la mitad vivenen la capital, San José del Guaviare, que registra una cifra de 67.000 pobladores. Otras cabeceras municipales de importancia son Calamar (la cual fuera la primera capital del departamento), Miraflores y El retorno.

Durante el periodo colonial y los primeros años de la república, hizo parte de la provincia de Popayán. De allí hasta principios del siglo XX, estuvo bajo las administraciones delCauca, Boyacá y Caquetá, y sólo hasta 1910 se anexó a la recién creada comisaría del Vaupés. En 1977, el gobierno creó la comisaría del Guaviare, y en 1991, finalmente, obtuvo el reconocimiento como departamento.

Limita al norte con los ríos Guayabero y Guaviare, que lo separan de los departamentos de Meta y Vichada; por el oriente, con los departamentos de Guainía y Vaupés; por el sur, con los departamentos de Vaupés y Caquetá, y por el occidente, con los departamentos de Vaupés y Meta.

A lo largo de la historia reciente, el Guaviare ha sido escenario de constantes pugnas entre los pueblos colonos y los explotadores de productos como el caucho, la madera, la quina y las pieles de animales, en un proceso que ha traído la lenta desaparición de los primeros pueblos. De allí que el procentaje de la población indígena sea sólo de un 4.5%, frente al 5,8% de los afroamericanos o el 90,09% de los blancos o mestizos.

Sin embargo, el estado colombiano ha tratado de proteger a los pocos pueblos indígenas que aún conservan sus costumbres, y ha reconocido sus territorios como resguardos de propiedad colectiva. Sobre todo, a los Kurripakos y Arawak y Nukak. Estas comuniades no superan actualmente los 4.000 habitantes.

En el departamento predominan los terrenos planos o ligeramente ondulados, con gran presencia de selva amazónica salvo en una zona, al norte, que hace parte de los Llanos orientales (otra región natural de Colombia). En su territorio se encuentran numerosos ríos, que pueden dividirse principalmente en dos grupos: los de la cuenca del río Orinoco (ríos Guaviare, Ariari, Guayabero, Caparroal), y los de la cuenca del Amazonas (Apaporis, Tunía, Macayá, Unilla).

La Ciudad de Piedra del Guaviare, en la amazonía colombiana, es una extensa sabana asentada sobre suelos rocosos que alimentan matas de monte y agreste vegetación, ubicada a tan solo media hora de la capital del departamento, San José del Guaviare.

Concretamente, las formaciónes pueden sudividirse en cinco: Ciudad Perdida, Ciudad de Piedra, Las Murallas, La Puerta de Orión y los Puentes Naturales, en las que habitaron los indios guayaberos hasta la llegada de los españoles a la zona, y cuya extinción fue inminente.

Destacan las formaciones rocosas de las Murallas, por remitir en determinados aspectos a las viejas construcciones de la Edad Media. También, la magnífica formación de las rocas en los Puentes Naturales es de tal magnitud, que cualquier turista desprevenido podría pensar que fueron producto de una compleja obra de ingeniería.

CÓMO LLEGAR:

Por carretera, 30 minutos desde la capital, San José del Guaviare.

DÓNDE ALOJARSE:

En la actualidad, la sabana no se ha constituido como sitio turístico y por eso mismo no cuenta con una infraestructura como tal efecto. Sin embargo, es posible acampar si se lleva el equipo necesario, pues el terreno es cómodo y la temperatura, cálida.

El parque Natural Nukak está ubicado en el departamento del Guaviare, amazonía colombiana, en jurisdicción del municipio de San José del Guaviare. Con una extensión de 858.800 hectáreas, fue creado en 1989 para la preservación del ecosistema y la protección de la comunidad de los Nukak, última tribu cazadora y recolectora del planeta que vive completamente al margen de la civilización occidental.

Abarcando el interfluvio de los ríos Inírida y Papanaua, el territorio de la reserva también está protegido por pertenecer a la Zona de Reserva Forestal de la Amazonía, región en la que también se incluye a varios grupos indígenas del sur de Colombia.

Por las dificultades de acceso al terreno, sólo hasta hace aproximadamente veinte años se tuvo noticia de la existencia de la tribu de los Nukak. Según investigaciones, se trata de una familia de los Makú —tribu originaria— que desde hace cientos de años ha viajado a lo largo del río Amazonas y su selva, y cuyo número de habitantes se ha diezmado considerablemente en las últimas décadas.

De los 1.200 habitantes de los que se tuvieron noticia en un principio, 700 han muerto y 300 malviven en ciudades como San José del Guaviare e Inírida, enfermos y con la adopción parcial o total de las costumbres occidentales. Sólo unos pocos han conseguido preservar sus hábitos y su tierra originaria.

De ahí que la principal misión del territorio sea la preservación de esta comunidad y la conservación del ecosistema. El parque no cuenta con infraestructura para el turista, aunque es posible pernoctar allí con el permiso de los mismos Nukak, que son afables en el trato con los que vienen de fuera.

Tiene un clima promedio de 20º y, por su ubicación en la zona tórrida, en él conviven un sinnúmero de especies animales y vegetales. Predomina la selva espesa, aunque con algunas sabanas y planicies por su cercanía con la región del Orinoco. Aunque no alcanzan gran altura, se destacan también algunas formaciones montañosas.

ANIMALES:

Guacamaya, guala colorada, hormiguero bicolor, armadillos, ardillas enanas, chigüiro, marmota, jaguar, danta, tití amazónico, rana venenosa, tigrillo, venado colorado, piraña blanca, entre otros. 

VEGETALES:

Palma Kuipí, Cacao, Caraño, Vellozia, entre otros.