Mocoa, capital del departamento de Putumayo, fue fundada en 1551 por Gonzalo de Avendaño bajo órdenes de Pedro de Argueda, quien en ese momento oficiaba como gobernador y capitán general de la provincia de Popayán, por lo que su primer nombre fue San Miguel de Agreda de Mocoa.

En 1563, los indígenas Andaquíes, queriendo recuperar el terreno que ahora dominaban los españoles, lanzaron un feroz ataque contra la población que la destruyó casi por completo. La ciudad fue trasladada a su ubicación acutal, a orillas del río Mocoa, y a la altura de las bocas de los ríos Mulato y Sangoyaco.

Tiene una altitud de 500 m.s.n.m.y una temperatura promedio de 27º. Su población, unos 38.000 habitantes, se asentaron en el municipio sobre todo a finales del siglo XIX y principios del XX. Conocida como la ‘Puerta de la Amazonía’, se ha convertido con los años en un paso obligado para todos los turistas que desean adentrarse en la exhuberancia y belleza de la selva amazónica colombiana.

Las actividades económicas de mayor importancia son la agricultura, la ganadería y la minería. En la primera de ellas, destaca el cultivo de productos el maíz, el plátano, la yuca, la piña, el chontaduro fruto y palmito, la caña de azúcar y, en menor medida, el arroz, el ñame, las hortalizas y el fríjol. En los últimos años, además, se han encontrado numerosos yacimientos petrolíferos en el municipio de Orito.

En los últimos años, la construcción de la carretera Bogotá—Pitalito—Mocoa ha atraído un significativo número de inmigrantes de otras regiones y municipios, pues esta obra no sólo supone dejar atrás el aislamiento en el que la ciudad y el departamento han estado sumidos desde su fundación, sino también un crecimiento económico y turístico que plantea nuevas oportunidades y retos para la región.

OTROS DATOS:

Fundación: 6 de marzo de 1551 por Gonzalo de Avendaño.

Área urbana: 580 km2.

Área total: 1.263 km2.

CÓMO LLEGAR:

carretera Bogotá—Pitalito—Mocoa (desde el norte).

carretera Pasto—Colón—Mocoa (por el oeste).

Carretera La Hormiga—Villagarzón—Mocoa (desde Ecuador).